Biglietto d'oro per un giubileo d'argento: Vermont Nut Free Chocolates festeggia 25 anni

Il personale della fabbrica Vermont Nut Free Chocolates produce pretzel ricoperti di cioccolato.

COLCHESTER - Vermont Nut Free Chocolates, con sede in 146 Brentwood Dr. a Colchester, festeggia 25 anni dedicati a rendere la vita più sicura per le persone con allergie alle arachidi e alle noci.

Vermont Nut Free Chocolates è stata la prima azienda in assoluto nel paese ad entrare nel mercato specializzandosi in cioccolatini affidabili e altri dolci per chi soffre di allergie alle noci, ha affermato Mark Elvidge, presidente e CEO di Vermont Nut Free Chocolates.

L’azienda ha colmato una lacuna di mercato per i soggetti allergici prima che entrassero in vigore leggi significative sull’etichettatura degli alimenti contenenti allergeni. Era un leader nel movimento per le allergie alimentari senza frutta a guscio prima delle leggi che successivamente entrarono in vigore per proteggere le persone con allergie.

Agli albori dell'azienda, il dipartimento di allergia del Boston Children's Hospital iniziò a parlare ai suoi pazienti dei cioccolatini Vermont Nut Free come risorsa, fornendo informazioni sull'attività ai pazienti appena diagnosticati nelle loro confezioni da portare a casa.

Sei anni dopo la costituzione della Vermont Nut Free Chocolates, la Food and Drug Administration ha approvato nel 2004 la legge sull'etichettatura degli allergeni alimentari e sulla protezione dei consumatori.

Un dipendente della Vermont Nut Free Chocolates riempie uno stampo con il cioccolato.

L'azienda è entrata sulla scena nel 1998, come una delle prime aziende a fare e-commerce, appena due anni dopo la prima vendita legittima registrata su Internet avvenuta nel 1994. Era anche un'azienda "mammaimprenditrice" molto prima che la tendenza decollasse. sui social media moderni.

Fondata da Gail Elvidge, Vermont Nut Free Chocolates è nata in seguito a un'allarmante scoperta che suo figlio, Tanner, aveva un'allergia alle arachidi potenzialmente pericolosa per la vita.

All'epoca, era difficile trovare delle opzioni per lui, dato che la maggior parte dei produttori di cioccolato allora non disponeva di avvertenze per i contaminanti incrociati a base di frutta secca presenti negli stabilimenti che avrebbero potuto rappresentare un problema per chi soffriva di allergie, anche nei prodotti di cioccolato che non erano esplicitamente indicati. contengono noci.

Volendo che suo figlio e altri come lui potessero provare le piccole prelibatezze speciali che fanno la maggior parte degli altri bambini, ha iniziato a produrre cioccolato e dolciumi sicuri e incontaminati direttamente da casa sua, sia per Tanner che per la vendita online a persone con allergie. come il suo.

"Non voleva che lui perdesse quelle piccole indulgenze crescendo", ha detto Mark Elvidge, suo marito. "Una mattina venne giù e disse: 'Sai, dovremmo avviare un'azienda di cioccolato senza nocciole, ci devono essere molte famiglie nella nostra stessa situazione.' E in un certo senso l'ho sfidata a farlo.

All’epoca, le allergie alle arachidi e alle noci erano molto più rare e la necessità di cioccolatini senza noci era molto più di nicchia di quanto lo sia oggi. Tanner Elvidge è stato il primo bambino conosciuto con un'allergia alle arachidi nel suo sistema scolastico.

Dipendenti della Vermont Nut Free Chocolates che raccolgono pretzel ricoperti di cioccolato dal nastro trasportatore della fabbrica.

Tuttavia, poiché queste allergie sono diventate molto più diffuse, la necessità, l'azienda e il settore nel suo insieme hanno continuato ad espandersi.

Ora che Vermont Nut Free Chocolates ha raggiunto il suo giubileo d'argento, l'azienda può tranquillamente affermare di essere stata presente ad ogni tappa fondamentale con alcuni clienti fin dall'inizio della loro vita - dalla celebrazione iniziale dei compleanni dell'infanzia e dei bar mitzvah, allo studio degli esami e alle lauree universitarie, anche a partecipare a matrimoni e baby shower di clienti fedeli e di lunga data.

Vermont Nut Free Chocolates vende ancora direttamente ai consumatori online come ha fatto dall'inizio, ma ora distribuisce anche prodotti a rivenditori in ogni stato a livello nazionale, con molti negozi che vendono i suoi prodotti soprattutto nel nord-est.

Inizialmente gli Elvidge non avevano intenzione di vendere ad altri rivenditori o di impegnarsi in canali all'ingrosso, ma la crescita è avvenuta in modo naturale.

"Non abbiamo speso soldi per gli annunci Google, e non credo che esistessero: non c'erano annunci Google e non c'era il SEO", ha detto Elvidge. "È stato il passaparola e poi è apparso organicamente nei motori di ricerca proprio per la pertinenza e la precisione di ciò che abbiamo fatto."