Ruf sta ancora costruendo una Porsche migliore

Se conosci Ruf, è probabile che tu abbia incontrato il marchio in Gran Turismo e abbia pensato che fosse una Porsche clandestina o che tu abbia visto Stefan Roser guidare l'originale CTR Yellowbird a un passo dalla sua vita in "Faszination On The Nurburgring".

Il CTR Yellowbird è probabilmente il modello più famoso di Ruf, ed è giusto che sia così; ha dominato i confronti delle auto ad alte prestazioni negli anni '80 e continua ad essere un'auto da cui le persone sono ossessionate. È così radicato nello spirito di Ruf che quando l'azienda fece il salto per utilizzare telai e carrozzerie su misura invece di quelli Porsche, la prima auto che realizzò fu una CTR gialla. L'ho guidata qualche anno fa. È stato sconvolgente.

Il punto, però, è che Ruf costruisce altre auto, e lo fa in una piccola città della Baviera rurale come azienda a conduzione familiare. L'azienda è stata fondata nel 1939 da Alois Ruf Sr come garage e centro di assistenza, poi è passata alla produzione progettando un autobus turistico che è stato venduto in tutta la Germania. La compagnia di autobus fu scorporata e poi, nel 1960, Alois Ruf Jr. si dedicò al restauro e alla manutenzione delle Porsche. Jr. prese il controllo dell'azienda quando suo padre morì nel 1974. Da allora, Ruf Automobile si è concentrata sul restauro, sulla modifica e, più recentemente, sulla produzione dei propri veicoli basati su Porsche e ispirati alla Porsche.

Il quartier generale di Ruf non è quello che potresti aspettarti da un'azienda nota per aver realizzato alcune delle auto tedesche più incredibili della storia. È piccolo e si trova su una rotatoria. La stazione di servizio della famiglia è ancora in funzione ed è collegata all'edificio principale. Ruf gestisce un centro di assistenza Porsche autorizzato di fronte alla struttura principale, dall'altra parte del cerchio. È strano vederne una senza una concessionaria collegata, ma chi ha il tempo di vendere nuove Porsche quando costruisci auto sportive con carrozzeria in fibra di carbonio da un milione di dollari?

Entrando nello showroom e nell'atrio della Ruf, vengo accolto da diverse macchine. Uno è un SCR verde Ruf e l'altro è un 911 Turbo Cabriolet modificato da Ruf. C'è un motore su un supporto e molti ritagli di articoli di riviste e foto incorniciati e appesi al muro. È piccolo e tranquillo, almeno finché non entra nella stanza il CEO di Ruf, Estonia Ruf.

Se non hai mai incontrato l'Estonia, è una forza della natura. Quasi più di Alois Jr., lei è il volto affascinante, sorridente e ampolloso della compagnia. Ha il dono di farti sentire quasi immediatamente il benvenuto, e quando ci sediamo per prendere un caffè, c'è anche la sensazione di avere la sua totale attenzione. Questo nonostante la mia visita sia avvenuta solo un paio di settimane prima del debutto di tre modelli al The Quail di Monterey, quando tutto era incredibilmente occupato. È facile capire perché i proprietari di Ruf sentano un tale legame con il marchio e, soprattutto, con la famiglia.

Chiacchieriamo per qualche minuto, la ringrazio per aver dedicato del tempo alla sua agenda per farmi fare un giro e iniziamo il nostro tour, che inizia dall'altra parte della strada nel centro servizi. Qui lavorano sulle Porsche e sui modelli Ruf. Eseguono anche alcuni sottoassemblaggi dei loro modelli Halo, in particolare assemblando il telaio in carbonio e la carrozzeria in carbonio per SCR e CTR. Questo viene fatto da un paio di tizi che lavorano con pistole per rivetti e incollano i pannelli in una stanza con una maschera per il telaio. Sono necessarie circa due settimane per assemblare completamente il telaio e la carrozzeria, che vengono prodotti fuori sede da uno specialista del carbonio. Il centro assistenza è anche un magazzino per pezzi di ricambio per la costruzione di automobili, ed è surreale solo vedere i motori Ruf seduti avvolti nella plastica su pallet in attesa di un'auto. È il sogno di ogni nerd Porsche.

Tornando dall'altra parte della strada ed entrando nel vecchio edificio, le cose diventano ancora più selvagge. Su uno dei numerosi ascensori, è in costruzione una nuova SCR (che sarebbe diventata l'auto Tribute che ha debuttato al Quail) con il motore spento e le sospensioni a sbalzo e gli enormi freni appena installati. Accanto a questo c'è un classico turbo Ruf in fase di restauro completo per un proprietario molto devoto. Accanto a ciò, un 356 si sta preparando per l’allineamento su un rack di allineamento della vecchia scuola. È molto da elaborare se sei me.