Mangiare noci ogni giorno può ridurre drasticamente il rischio di depressione: studio

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Uno studio recente suggerisce che mangiare noci potrebbe avere alcuni sorprendenti benefici per la salute mentale.

Lo studio, pubblicato sulla rivista Clinical Nutrition, ha scoperto che mangiare circa 30 grammi di noci ogni giorno può aiutare a ridurre il rischio di depressione negli adulti.

"I nostri risultati evidenziano ancora un altro vantaggio del consumo di noci, con una diminuzione del 17% della depressione associata al consumo di noci", ha affermato l'autore principale Bruno Bizzozero-Peroni, dell'Università di Castilla-La Mancha in Spagna. “Ciò fornisce una motivazione ancora più forte affinché le persone diventino entusiaste del consumo di frutta secca”.

I partecipanti includevano più di 13.500 persone nel Regno Unito di età compresa tra 37 e 73 anni che non avevano una diagnosi di depressione all'inizio dello studio.

La depressione – che è stata definita nello studio come “una diagnosi auto-riferita dal medico di depressione o uso di antidepressivi” – è stata valutata dai ricercatori sia all’inizio dello studio che nel follow-up.

È stato registrato tutto il consumo di frutta secca, compresa quella non salata, come mandorle, anacardi e pistacchi, frutta secca salata, frutta secca tostata e arachidi.

"Questo studio ha analizzato la potenziale associazione tra il consumo di noci e il rischio di depressione in un ampio campione di adulti di mezza età e anziani nel Regno Unito", hanno scritto gli autori sulla rivista.

I ricercatori hanno esaminato i dati dei partecipanti nel corso di cinque anni e all'8% dei soggetti è stata diagnosticata la depressione durante quel periodo.

Lo studio ha rilevato che un consumo da basso a moderato di noci – l’equivalente di una porzione giornaliera di 30 grammi – era collegato a una diminuzione del 17% del rischio di depressione rispetto ai partecipanti che non mangiavano noci.

Una porzione di 30 grammi di frutta secca equivale a 20 mandorle, 10 noci del Brasile, 15 anacardi, 40 arachidi o 30 pistacchi.

Questi risultati sono rimasti veri anche dopo aver esaminato lo stile di vita e i fattori di salute, con i ricercatori che hanno notato che gli effetti antinfiammatori e antiossidanti che le noci hanno sul cervello potrebbero essere la ragione del risultato.

“I nostri risultati evidenziano il potenziale ruolo del consumo di noci come comportamento alimentare sano per prevenire la depressione in soggetti privi di altri fattori di rischio noti per la depressione come l’obesità, stili di vita non salutari, solitudine e condizioni mediche”, hanno affermato gli autori dello studio.

“Poiché la dieta è un fattore di stile di vita modificabile, i futuri studi clinici a lungo termine dovrebbero valutare se il consumo di noci è una strategia efficace per prevenire la depressione negli adulti”.

All’inizio di quest’anno, alcuni ricercatori scandinavi hanno scoperto che mangiare una piccola quantità di noci e semi ogni giorno può ridurre il rischio di infarto e ictus, secondo uno studio pubblicato sulla rivista Food Nutrition Research.

Il team di scienziati dietro lo studio ha affermato che “più sono, meglio è”, anche se mangiare solo poche noci è meglio di niente e può migliorare significativamente la salute del cuore.